急性気管支炎の主な症状は以下のとおりです。

● 咳
● 痰

かぜで鼻やのど(上気道)の炎症が気管支(下気道)にまで拡がって起こることが多いため、のどの痛みや鼻水から症状がはじまります。熱が出ることもあります。
その数日後に、咳や痰が出るようになります。痰ははじめは透明や白い色でサラサラしていますが、やがて黄色っぽくなりネバネバしたものに変化します。

重症化すると、気管支の炎症が肺にまで拡がって肺炎となります。

急性気管支炎の原因は、ウイルスの感染がほとんどです。

● アデノウイルス
● ライノウイルス
● RSウイルス
● インフルエンザウイルス　など

急性気管支炎の診断

急性気管支炎の診断は、症状から判断します。
聴診器で肺の音を確認し、雑音があるような場合は肺炎の可能性もあるため、胸部レントゲン検査を行います。
また、インフルエンザが流行している時期には、インフルエンザの迅速検査を行います。

急性気管支炎の治療

急性気管支炎には特別な治療法はなく、症状に応じて対処する対症療法が中心になります。
健康な人であれば、安静にして休養をとることで自然に回復します。
インフルエンザウイルスが原因になっている場合は、抗インフルエンザ薬が処方されます。

急性気管支炎は、かぜ症候群の炎症が拡大することにより生じるため、かぜの予防に努めましょう。
手洗い・うがいが何よりも大切です。うがいをすることにより、のどや気管、気管支までウイルスを侵入させない効果があります。
また、マスクをすることもおすすめです。ウイルスを完全に遮断することはできませんが、のどを保湿することができるため、炎症を生じにくくする効果があります。