難聴とは、音を耳から脳に伝える部位に障害が起こることで、耳が聞こえにくくなる状態のことです。外耳から中耳の障害による難聴を伝音性難聴、中耳からその先の障害による感音性難聴に分類されます。原因には中耳炎、メニエール病、老人性難聴などがあります。難聴は耳鳴りを伴うこともあります。

老人性難聴は、加齢により聴力が低下し、聞こえにくくなる状態です。難聴は、伝音性難聴と感音性難聴に分類されますが、老人性難聴は感音性難聴が大半を占めます。命に関わるものではありませんが、コミュニケーションが取りにくくなり日常生活の質に関わります。